การแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2567 กำลังส่งสัญญาณของการปะทะกันท่ามกลางรายงานที่ว่า รอน เดอซานทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาฝ่ายขวาของพรรครีพับลิกันกำลังวางรากฐานสำหรับการเสนอชื่อทำเนียบขาว ขณะที่โดนัลด์ ทรัมป์ เข้าสู่เส้นทางการหาเสียงในที่สุด
การเคลื่อนไหวของ DeSantis กระตุ้นให้ทรัมป์โจมตีเขาโดยตรง เนื่องจากอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ จัดงานสำคัญค่อนข้างต่ำในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาในรัฐนิวแฮมป์เชียร์และเซาท์แคโรไลนา
“รอนจะไม่ได้เป็นผู้ว่าการถ้าไม่ใช่เพื่อฉัน… เมื่อฉันได้ยินว่าเขาอาจลงสมัคร ฉันถือว่ามันไม่ซื่อสัตย์เอามากๆ” ทรัมป์กล่าวก่อนที่จะพยายามวิจารณ์การกระทำของเดอซานติสในการต่อสู้กับโรคระบาดโควิด-19
DeSantis เริ่มต้นการดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐฟลอริดาภายใต้ร่มเงาของทรัมป์ ซึ่งเขาเลียนแบบข้อความทางการเมืองอย่างใกล้ชิด แต่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาได้กลายเป็นคู่แข่งทางการเมืองที่ทรงอิทธิพลที่สุดของทรัมป์ในพรรครีพับลิกัน โดยได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเจ้าหน้าที่พรรคหลายคนต่างระแวดระวังเรื่องอื้อฉาวและความโกลาหลที่มาพร้อมกับการคุมทีมของทรัมป์
The Washington Post รายงานว่าทีมนโยบายของ DeSantis ได้ระบุถึงการจ้างผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในรัฐอย่างไอโอวาและนิวแฮมป์เชียร์แล้ว ซึ่งตำแหน่งสูงสุดแบบดั้งเดิมในการประกวดการเสนอชื่อทำให้พวกเขามีอิทธิพลเหนือการแข่งขันอย่างมาก
โดยอ้างถึงแหล่งข่าวจากพรรครีพับลิกัน 2 แหล่งที่คุ้นเคยกับการสนทนาและการประชุมเจ้าหน้าที่ของทีม DeSantis หนังสือพิมพ์ระบุว่าผู้ว่าการรัฐฟลอริดากำลังพูดคุยอย่างใกล้ชิดกับสมาชิกปัจจุบันและมีประสบการณ์สองคนในทีมปัจจุบันของเขา — Phil Cox และ Generra Peck — เกี่ยวกับบทบาทอาวุโสที่เป็นไปได้ในความพยายามใด ๆ ในปี 2024 .
Bill Bowen ผู้แทนจากพรรครีพับลิกันจากมลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ บอกกับหนังสือพิมพ์ว่า รัฐของเขาน่าจะเปิดกว้างต่อ DeSantis “ฉันเชื่อว่ามีเครือข่ายที่ดีของสมาชิกพรรคจัดตั้งในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ที่จะจัดตั้งแคมเปญ DeSantis ที่มีประสิทธิภาพได้อย่างรวดเร็ว” Bowen กล่าว
DeSantis ได้สร้างรากฐานในพรรครีพับลิกันที่เชิญความขัดแย้งกับทรัมป์ เขาหันเหไปสู่ความสุดโต่งของปีกขวา โดยเฉพาะในประเด็นทางสังคม รัฐของเธอจำกัดสิทธิของ LGBTQ+ และการทำแท้ง พยายามทำให้การศึกษาต่อในรัฐเป็นเสมือนปราการแห่งอำนาจเสรี และโหมกระแสความตึงเครียดเรื่องการอพยพด้วยการแสดงผาดโผนทางการเมือง
เพื่อตอบสนองต่อผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของ DeSantis ทรัมป์ได้ออกคำขู่ต่อผู้ว่าการรัฐ เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ดูเหมือนว่าทรัมป์จะเตือน DeSantis โดยพูดเป็นนัยถึงการแบล็กเมล์ทางการเมืองต่อศักยภาพของ DeSantis ในปี 2024
“ฉันคิดว่าถ้าเขาวิ่ง เขาอาจจะได้รับบาดเจ็บจริงๆ ฉันคิดว่าเขาอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ… ฉันจะบอกคุณเกี่ยวกับเขาที่ไม่ได้เป็นการยกยอ – ฉันรู้เกี่ยวกับเขามากกว่าใคร – นอกเหนือไปจากภรรยาของเขา” ทรัมป์บอกกับ Fox News
ครั้งหนึ่งเคยมีการคาดหมายกันอย่างกว้างขวางว่า ทรัมป์ ซึ่งเป็นผู้สมัครคนสำคัญคนเดียวที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันจนถึงตอนนี้ จะไม่มีใครโต้แย้งมากนัก แต่เรื่องอื้อฉาวต่างๆ รวมถึงการปะทะคารมกับพวกชาตินิยมผิวขาว และการล้มเหลวของผู้สมัครที่มีชื่อเสียงระดับสูงที่ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ในการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน ทำให้เขาผ่อนคลายลงอย่างมาก
ตอนนี้กลุ่มพรรครีพับลิกันคนอื่น ๆ ดูเหมือนจะพร้อมที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน
ทรัมป์ดูเหมือนจะให้คำอวยพรแก่อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ นิกกี้ เฮลีย์ หลังจากที่เธอแจ้งให้เขาทราบว่าเธอกำลังพิจารณาการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2567
“ฉันคุยกับเธออยู่พักหนึ่ง ฉันพูดว่า ‘ฟังนะ ถ้าเธออยากวิ่ง ทำตามหัวใจของเธอ’… เธอพูดต่อหน้าสาธารณชนว่า ‘ฉันจะไม่วิ่งแข่งกับประธานาธิบดีของฉัน เขาเป็นประธานาธิบดีที่ยิ่งใหญ่'” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันเสาร์ CNN รายงาน
เขาเสริมว่าเขาบอกเฮลีย์ว่าเขา “ควรทำสิ่งนี้”
ในการให้สัมภาษณ์กับ Fox News เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความคิดเห็นก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการไม่ลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีหากทรัมป์ลงสมัคร เฮลีย์ตอบว่า “ความอยู่รอดของอเมริกามีความสำคัญ”
“มันใหญ่กว่าคน และเมื่อคุณมองไปยังอนาคตของอเมริกา ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วสำหรับการเปลี่ยนแปลงของคนรุ่นใหม่ ฉันไม่คิดว่าคุณต้องอายุ 80 ปีเพื่อเป็นผู้นำที่ DC … ฉันคิดว่าเราต้องการคนรุ่นใหม่เข้ามาและก้าวขึ้นมาและเริ่มทำสิ่งที่ถูกต้อง” เขากล่าว
อดีตสมาชิกคณะรัฐมนตรีของทรัมป์คนอื่น ๆ ก็พูดเป็นนัยถึงการเสนอราคาประธานาธิบดีเช่นกัน เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา CBS ถามอดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ John Bolton ว่าเขากำลังพิจารณาที่จะดำเนินกิจการไปถึงปี 2024 หรือไม่ Bolton กล่าวว่าลักษณะเฉพาะนั้น “ถูกต้องทุกประการ” แหล่งข่าวรายงาน
โบลตันยังวิพากษ์วิจารณ์การชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2567 ของทรัมป์ โดยเรียกว่าเป็น “ยาพิษ” สำหรับพรรครีพับลิกัน
“ผมคิดว่าพรรครีพับลิกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายนปีที่แล้ว ตระหนักดีว่ามันเป็นพิษต่อตั๋ว เขาไม่สามารถได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี หากเขาเป็นผู้ท้าชิงจากพรรครีพับลิกัน เขาจะทำให้โอกาสของเราที่จะชนะเสียงข้างมากในวุฒิสภาและสภาลดลง ฉันไม่คิดว่าเขาจะเป็นผู้สมัครของพรรครีพับลิกัน” เขากล่าว
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ไมค์ ปอมเปโอ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศกล่าวว่า เขาจะตัดสินใจว่าจะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีหรือไม่ ปอมเปโอกล่าวกับซีบีเอสว่า “ซูซานกับฉันกำลังคิด สวดอ้อนวอน พยายามหาว่าที่นี่เป็นสถานที่ต่อไปที่จะไปรับใช้หรือไม่” ซึ่งหมายถึงภรรยาของเขา
“เรายังไม่ได้ข้อสรุปนี้ เราจะทราบในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” เขากล่าวเสริม
เมื่อถูกถามว่าการชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2567 ของทรัมป์ส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของเขาหรือไม่ ปอมเปโอตอบว่า “ไม่มี”
ในที่สุดก็มีแนวโน้มที่จะเป็นเจ้าภาพของพรรครีพับลิกันคนอื่น ๆ ในการแข่งขันกับคนอย่าง Brian Kemp ผู้ว่าการรัฐจอร์เจียและผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนีย Glenn Youngkin ท่ามกลางชื่อที่มักถูกขนานนามว่าเป็นนักวิ่ง