หลังจากข้อหาพยายามข่มขืนและทำร้ายร่างกายของเมสัน กรีนวูดถูกกรมอัยการสั่งถอนฟ้องเมื่อวันพฤหัสบดี อาชีพค้าแข้งในแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดของเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป?
นักเตะวัย 21 ปีสวมเสื้อตัวสุดท้ายของทีมเมื่อวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2565 ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ดในเกมที่ชนะเวสต์แฮม 1-0 เขาถูกจับกุมในเดือนต่อมา จากนั้นในเดือนตุลาคม ถูกตั้งข้อหาพยายามข่มขืน พฤติกรรมควบคุมและบีบบังคับ และทำร้ายร่างกายจนเป็นเหตุให้เกิดอันตรายต่อร่างกาย เขาปฏิเสธข้อกล่าวหา
กรีนวูด ซึ่งอาจจะเป็นนักฟุตบอลอายุน้อยที่มีพรสวรรค์ที่สุดของยูไนเต็ด มีเวลามากกว่าหนึ่งปีในภาพรวมของทีมชุดใหญ่ และทีมอาจมีความรู้สึกที่หลากหลายเกี่ยวกับการกลับมาของเขาหากเขาทำเช่นนั้น
กรีนวูดเป็นคนไร้เดียงสาตามกฎหมาย แต่คำแถลงของยูไนเต็ดเกี่ยวกับอนาคตของเขาแสดงให้เห็นว่าไม่มีการรับประกันว่าเขาจะได้รับการต้อนรับกลับ แม้ว่าจะมีสัญญาจนถึงปี 2568 (สโมสรมีทางเลือกอีกปี) และโชคลาภหลายล้านดอลลาร์
มันกล่าวว่า: “แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดรับทราบคำตัดสินของ Crown Prosecution Service ว่าข้อกล่าวหาทั้งหมดต่อ Mason Greenwood ได้ถูกยกเลิกแล้ว ขณะนี้สโมสรจะดำเนินการตามกระบวนการของตนเองก่อนที่จะกำหนดขั้นตอนต่อไป เราจะไม่แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมจนกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น”
กรีนวูดจะไม่กลับไปฝึกซ้อม เนื่องจากสโมสรพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ของข้อกล่าวหาให้ดียิ่งขึ้น ในกระบวนการที่ไม่มีกรอบเวลา
มีมิติทางศีลธรรมที่สโมสร ผู้เล่น และ Erik ten Hag สามารถต่อสู้ได้ และศาลความคิดเห็นสาธารณะ ซึ่งทั้ง United และ Greenwood ไม่สามารถมีอิทธิพลได้ แฟนๆ จำนวนมากที่ได้อ่านเกี่ยวกับคดีนี้ ได้ยินเทปและดูวิดีโอที่เป็นส่วนหนึ่งของหลักฐานที่กล่าวหาเขาจะมีความคิดเห็นของพวกเขา
นี่เป็นการเพิ่มความท้าทายครั้งล่าสุดของ Ten Hag ที่เพิ่งเริ่มดำรงตำแหน่ง ดังที่เห็นได้จากการปลดคริสเตียโน โรนัลโดในฐานะผู้เล่นตัวจริงของทีมชุดใหญ่ และการที่เขาปฏิเสธกุนซือชาวโปรตุเกสที่ละทิ้งชัยชนะเหนือท็อตแนมเมื่อเดือนตุลาคม ผู้จัดการทีมสามารถชี้ขาดได้ และยังแสดงให้เห็นด้วยการปลดแฮรี่ แม็กไกวร์ กัปตันทีมยูไนเต็ดออกจาก 11 ตัวจริง
ปัญหาของ Greenwood นั้นแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด และจะไม่ใช่แค่การเรียกร้องของ Ten Hag ในขณะที่สโมสรพิจารณาถึงคุณค่าของมัน ภาพลักษณ์ของสถาบันและความจำเป็นทางการค้าควรได้รับการรับรู้อย่างไร การตัดสินใจของ Ten Hag เกี่ยวกับ Ronaldo (ในตอนแรก) และ Maguire เป็นเรื่องกีฬา เวลาไล่ตามนักเตะวัย 37 ปี และฝีเท้าของเซ็นเตอร์แบ็คก็ไม่เป็นไปตามที่ผู้จัดการทีมต้องการ
ไม่มีข้อผิดพลาดความสามารถของ Greenwood กับลูกบอลที่เท้าของเขา ด้วยวัยเพียง 21 ปี เขาสามารถเป็นตัวจริงให้กับยูไนเต็ดในทศวรรษหน้าและต่อๆ ไป แต่ก่อน Ten Hag – และสโมสร – เป็นคนเสแสร้งทางศีลธรรม และสำหรับแผนกการเงินและผู้สร้างแบรนด์ของ United สิ่งเหล่านี้จะได้รับผลกระทบอย่างไรหากพวกเขาถูกรักษาไว้ หากเขาถูกรักษาไว้ กรีนวูดอาจมีการถกเถียงของเขาเองเกี่ยวกับวิธีที่เขาจะจัดการกับการสวดอ้อนวอนอย่างต่อเนื่องที่เป็นที่ยอมรับในทุกวันที่มีการแข่งขัน (อย่างน้อยก็สำหรับอนาคตอันใกล้) ที่มุ่งเป้าไปที่เขาโดยผู้สนับสนุนฝ่ายค้าน แม้ว่าคดีของเขาจะถูกยกฟ้อง หากกรีนวูดหลุดจากสโมสรในวัยเด็ก สมการเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นทุกที่ที่เขาไปในอังกฤษ ดังนั้นเขาจึงสามารถสำรวจการย้ายถิ่นฐานในต่างแดนได้
กรีนวูดจะฟิตแค่ไหนหากและเมื่อเขากลับมาก็เป็นอีกประเด็นหนึ่ง แม้ว่าจะไม่ใช่ในแง่ของสภาพร่างกายที่เหมาะสมเป็นหลัก สิ่งนี้สามารถฟื้นตัวได้ค่อนข้างง่ายผ่านการฝึกซ้อมและเวลาเล่น แต่สภาพจิตใจของ Greenwood ไม่เป็นที่รู้จัก
ไม่ว่ายูไนเต็ดจะตัดสินใจอย่างไร มันจะส่งข้อความที่จะได้รับในแบบที่ต่างออกไป กรีนวูดออกแถลงการณ์: “ฉันรู้สึกโล่งใจที่เรื่องนี้จบลง และขอขอบคุณครอบครัว คนที่รัก และเพื่อน ๆ ของฉันสำหรับการสนับสนุน จะไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติมในขณะนี้
ไม่ว่าจะมีเวลาเล่นมากขึ้นสำหรับยูไนเต็ดหรือไม่นั้นยังคงอยู่ในความสมดุล